8点40分,菲利亚·福格和他的仆人上了火车。8点45分,一声汽笛响过,火车开动起来。
夜黑漆漆的,下起了毛毛雨。菲利亚·福格靠在那儿,一声不响。“万事达”仍然脑子乱纷纷的,本能地紧紧搂着那只装着钞票的旅行袋。
但是,火车还没过西德纳姆,只听见“万事达”发出一声真的是绝望的喊叫!
“您怎么啦?”福格先生问。
“因为……因为……慌急慌忙……脑子乱乱的……我忘了……”
“忘了什么?”
“忘了关我房里的煤气了!”
“那好,小伙子,”福格先生冷冰冰地说,“烧掉的煤气算在您自己的账上!”
第五章 一种新股票在伦敦市场上出现
菲利亚·福格离开伦敦时,想必没太料到他的旅行立即引起了巨大的反响。打赌的消息先是在改良俱乐部传了开来,在这个高贵的圈子的成员中产生了不小的轰动。然后,从俱乐部通过记者又传到报纸,继而又从报纸传给伦敦和整个联合王国的公众。
人们在评判着、争论着、分析着这个“环游地球的问题”,其热火朝天、激情满怀的架势,仿佛是新的一次“亚拉巴马号”事件(1864年6月19日,英美两国政府因亚拉巴马号巡洋舰的沉没发生争执,吵得沸沸扬扬,不亦乐乎,至1872年9月14日方告结束)。一些人赞成菲利亚·福格,而另一些人——他们很快便成了多数——则持反对态度。如果不是纸上谈兵,要在这么短的时间内,就现有的交通工具,完成这次环游地球的旅行,不但是不可能的,而且简直是痴人说梦!