——所以我们一定要区分什么是椭圆形,什么是椭圆球体。也许你们诸位都很熟悉W. S.吉尔伯特[22]先生的作品。他在一支歌中曾经讲到,一个会打弹子的真正行家就必须这样来玩:
在一张铺着虚假的绒布的台子上
用一个弯弯曲曲的弹子棒
打着椭圆形的弹子。
——他的意思当然是说,一个形状,完全合乎我刚才讲的椭圆体中轴线规律的椭圆体的球。
莫伊尼汉向斯蒂芬的耳边歪过头来,低声说:
——椭圆球什么价钱!快来追我吧,小姐们,我已经参加了骑兵部队[23]。
他的这位同学的这种粗野的幽默,像一阵飓风穿透了斯蒂芬的闭关自守的心灵,挂在墙上的软塌塌的教士们的服装都似乎忽然具有了欢乐的生命,它们在一个无人管事的安息日不停地摇晃着,到处蹦蹦跳跳,这一教区的各种人物形象都从这些被风吹动的衣服中显现出来,其中有副教导主任,有戴着用灰色的毛发做成的帽子的身材高大的卖花人,有校长,有写下虔诚诗句的长着一头软发的小教士,有经济学教授的矮墩墩的农民形象,有年轻的讲心灵科学的教授的高瘦的形体,他在楼梯口和他班上的同学们讨论关于良心的问题,那样子真像一只长颈鹿站在一群羚羊之中伸头吃着高处的树叶。还有这里的兄弟会的负责人、长着一双流氓眼睛的圆脑袋的教意大利文的胖教授等。他们跑着、走着、蹦着、跳着,全都把长衣服搂起来准备做跳背游戏,一个接一个趴在别人的背上,拼命摇晃身子发出虚假的大笑,大家胡乱拍打着别人的屁股,又因为这种粗野的下流玩笑大笑不止,他们彼此用大家熟悉的诨名相称呼,忽然又对某人过于粗野的行为装作一本正经表示抗议,三三两两聚在一块儿用手捂着嘴低声耳语。